Agencias.- Lionel Messi erró un penal luego de convertir otro, el cual bastó para que Barcelona se impusiera 1-0 al Valladolid, con lo que se afianzó en la cima de la Liga de España.
Messi convirtió su 22do tanto del campeonato, que celebra su 24ta jornada, con un efectivo cobro desde el punto penal a los 44 minutos. En cambio, erró a los 84.
Barcelona alcanzó 54 unidades, siete más que el Atlético de Madrid, que horas antes venció también por la mínima diferencia al Rayo Vallecano. Nueve puntos debajo de la punta marcha el Real Madrid, que juega este domingo ante el Girona.
A pesar de la victoria, el cuadro blaugrana ofreció una de sus más flojas exhibiciones en la temporada, y sólo se puso al frente debido al penalti en la recta final de la primera parte.
“La verdad es que no hemos jugado bien, hoy no ha sido un gran partido ni mucho menos. La única buena noticia ha sido la victoria”, comentó Gerard Piqué, quien cumplió 300 partidos con Barcelona.
El central Piqué se sumó al ataque y cayó en el área después de sentir un contacto de Miguel Herrero para que el árbitro Juan Martínez Munuera sancionara a los 43.
Messi resolvió con un zurdazo potente, rasante y junto al poste derecho, que el arquero Jordi Masip estuvo cerca de desviar.
“Leo” fue el más activo de los jugadores visitantes y tuvo algunas opciones adicionales para ampliar la ventaja. Masip le impidió anotar con una atajada a los 48.
Tres minutos después, Messi realizó un disparo desde el centro del área, apenas a un lado.
Y en una combinación de pases entre el uruguayo Luis Suárez y el brasileño Philippe Coutinho, el segundo fue derribado por un zaguero, por lo que se marcó el nuevo penal a favor del Barza a los 83.
Messi volvió a perfilarse para cobrar la falta con un disparo idéntico al de la primera parte, pero en esta ocasión Masip lo tapó y luego se repuso para contener el contrarremate de cabeza del propio argentino, cuando iba con rumbo a meta.
Barcelona comenzó así una abultada agenda con cinco compromisos en un par de semanas, entre los que destaca su visita visita el martes para enfrentar a Lyon, en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.
Dos duelos con el Real Madrid, uno en la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey, son parte del exigente calendario.
“Para el martes debemos de ser mejores”, confió Piqué.
Para el Valladolid aumentó a 22 años su racha sin victoria en el Camp Nou, desde la que logró en liga por 2-1, el 9 de noviembre de 1997. (AP)
